Den olympiske drøm sluttede i december. Den norske landsholdsplads blev tabt i april. Nu afslører han helt nye planer for sin karriere.

Førjulssæsonen var langt fra fantastisk, og den olympiske drøm blev knust allerede i december. Men under 50 km-løbet ved den norske mesterskabsdel, del to, i slutningen af ​​marts sikrede Iver Tildheim Andersen sig guld og slog både landsholdskammeraten Andreas Fjorden Ree og denne vinters kommende stjerne Einar Hedegart.

Men præstationen var ikke nok til at sikre ham en plads på det norske landshold.

Nu har norsk langrend muligvis mistet endnu en stjerne. Efter at være udelukket fra landsholdet har den 25-årige fra Rustad vendt sig mod landevejscykling.

Tildheim Andersen tog sig af formaliteterne: han meldte sig ind i Ringerike Cycling Club, stiftede et ambitiøst amatørhold og begyndte at konkurrere. Resultaterne har overgået alle forventninger.

"Jeg kan se, at jeg håndterer cyklen ret godt, og jeg føler, at jeg måske er bygget mere til cykling end til langrend." Tildheim Andersen fortalte Langrenn.com, forklarer.

"I langrend ligger min styrke i mit benarbejde, så det er ikke en dårlig ting for mig at undgå at bruge min overkrop."

I sit første aktive løb på nationalt cupniveau gik han direkte på podiet. Sidste weekend sikrede han sig sin første sejr med Team Fleischer Finans. Efter tre weekenders løb har Tildheim Andersen en førsteplads, en andenplads og to tredjepladser – herunder én i den nationale cup.

Nu vil han have mere. Meget mere.

"Det var virkelig spændende, og jeg kan se, at jeg stadig har mange marginer at udnytte. Så det bliver sjovt at se, hvor langt jeg kan nå," siger Tildheim Andersen og tilføjer.

"Men jeg har brug for et hold. I cykelsport kan man ikke gøre meget alene."

Så du jagter en professionel kontrakt med et kontinentalt hold? 

"Ja, et kontinentalhold ville være en god start. Men man skal være god nok, og niveauet i norsk cykelsport er meget højt."

I slutningen af ​​juni får Tildheim Andersen en form for bekræftelse. Han skal konkurrere i det norske mesterskab (NM), hvor hele den norske elite vil være til stede.

"Det bliver et skridt op. Men det bliver fedt at konkurrere mod verdenseliten. De norske professionelle præsterer i top i de største løb. Så NM er det store højdepunkt inden sommer."

Holder døren åben for langrend

Trods tabet af både den olympiske drøm og sin landsholdsplads har Tildheim Andersen ikke udelukket en langrendskarriere.

"Sæsonen før jul var kedelig, og luften gik lidt ud af ballonen dengang. Men jeg havde nogle lyspunkter i slutningen af ​​sæsonen, som passede mig godt. Min krop reagerede bedre på 50 km i Holmenkollen, og det var virkelig sjovt at slutte med NM-guld på 50 km. Det er uden tvivl højdepunktet i min karriere," siger Tildheim Andersen, inden han tilføjer.

"Men der går lang tid mellem hver gang, vi løber 50 km freestyle."

Fristet af verdensmesterskaberne i Falun

Samtidig påpeger Tildheim Andersen, at 50 km ved VM i Falun næste vinter bliver i freestyle, hvilket motiverer ham.

"VM på 50 km i Falun er et naturligt mål for vinteren, så ideen er at skærpe min træning endnu mere i retning af det." siger han.

"Men det bliver ikke nemt at kvalificere sig til det hold. Og uden for landsholdet bliver det endnu vigtigere at være til stede fra starten, så man kan komme tidligt ud til VM."

I bakspejlet ser Tildheim Andersen, at det måske var her, han gik glip af det sidste vinter.

"Jeg burde nok have fokuseret mere på freestyle, som nogle har haft stor succes med i vinter, i stedet for at koncentrere mig så meget om klassisk. Det bragte mig ikke tættere på noget."

Går privat

Tildheim Andersen blev tilbudt en plads på det regionale hold, da han mistede sin landsholdsplads, men han afslog.

"Jeg følte ikke, at det var den rigtige vej for mig fremadrettet. Jeg syntes, at nogle yngre og lovende atleter burde have chancen i stedet." siger Iver Tildheim Andersen til Langrenn.com.

Vejen fremad involverer nu en privat opsætning og hans hjemmeklub Rustad IL, men planen er endnu ikke færdiggjort.

"Cykling prioriteres først. Jeg føler, at jeg har et uudnyttet potentiale der, og jeg er spændt på at se, hvor god jeg kan blive."

Er du interesseret i traditionel langrend? Klik HER og læs mere om det.