Jessie Diggins er guldfavorit i alle olympiske discipliner. Lige før åbningsløbet åbner hun op om frygten og den mentale uro, der har overskygget hendes olympiske forberedelser.

Jessie Diggins har allerede tre olympiske medaljer og betragtes som en af ​​de største guldmedaljefavoritter på tværs af alle discipliner. Men i optakten til åbningskonkurrencen taler hun åbent om den frygt og fortvivlelse, der har tynget hendes optakt til legene.

De brutale begivenheder, der har udfoldet sig i byen Minneapolis, efter ICE-agenters indgriben mod demonstranter, der resulterede i to dødsfald, har dybt påvirket den amerikanske skistjerne.

Diggins selv er fra Afton, Minnesota, og voksede op i Saint Paul, kun 15 minutter fra Minneapolis, hvor de voldsomme uroligheder har fundet sted.

Ved pressekonference Forud for lørdagens åbningsarrangement satte hun ærlige ord på, hvordan situationen har påvirket hende.

Læs også - OL 2026: Komplet guide til kvindernes 20 km skiathlon

Bange og fortvivlet

"For mig har dette været virkelig ødelæggende. Jeg er oprigtigt bekymret for sikkerheden hos de mennesker, jeg kender. Det har gjort mig bange og bekymret for dem. Og jeg har spurgt mig selv, hvad pointen med at køre skiløb overhovedet er," siger Diggins.

"Det har været svært at fokusere på sport med alt det, der sker. Derfor er det vigtigt for mig, at de mennesker, der står mig nærmest, har fortalt mig, at jeg skal tage til OL og repræsentere dem, skabe glæde og inspirere andre. Og det er det, jeg vil gøre," Diggins siger og fortsætter:

"Jeg vil bruge min platform til at løfte vigtige emner og tale om ting, der betyder noget, såsom mental sundhed og spiseforstyrrelser, og hjælpe med at gøre dem mindre stigmatiserede, klimaforandringer og meget mere."

Læs også: Diggins betaler en ekstremt høj pris for succes

Sætter sport i et nyt perspektiv

Diggins, der har annonceret sin pensionering efter sæsonen, håber at kunne vende situationen til en kilde til styrke.

"Den indsigt jeg har i, hvor dybt dette påvirker mig, hvor bange jeg er for det, der sker derhjemme, giver hvert skiløb, jeg deltager i, et større formål og mening. Jeg føler, at jeg ikke kun er her for mig selv."

Den første konkurrence ved årets OL er kvindernes skiathlon. Den finder sted lørdag kl. 13:00 CET, hvor Jessie Diggins er en af ​​de allerstørste guldfavoritter.

Læs mere - Jessie Diggins: Portræt af et amerikansk ikon i hendes gyldne sidste kapitel

Sådan bliver OL i 2026 afholdt

Vinter-OL i Italien finder sted fra den 6. til den 22. februar.

Langrendsløbene ved OL afholdes fra 7. til 22. februar. Alle konkurrencer afholdes i Val di Fiemme.

I alt er der 12 regulære discipliner, seks for mænd og seks for kvinder: 20 km skiathlon, klassisk sprint, 10 km fri stil, stafet, holdtræning/parstafet og 50 km klassisk.

Læs også: Program for langrend ved vinter-OL i Milano-Cortina 2026

Det fulde program for vinter-OL kan findes her HER

Val di Fiemme, et klassisk nordisk skiløbssted, lover spændende konkurrencer på baner med en dyb olympisk historie. Fans over hele verden vil have mulighed for at heppe på atleter på tværs af alle distancer, fra eksplosive spurter til opslidende maratonløb.

Er du interesseret i traditionel langrend? Klik HER og læs mere om det.