Den rumænske langrendsløber Raul Popa har annonceret sin pensionering fra de professionelle ranglister. 

I et opslag på sociale medier annoncerede den 25-årige rumæner Raul Popa, at han trækker sig tilbage fra den professionelle rangliste efter 14 års træning, dedikation og fremragende resultater for Rumænien som traditionel langrendsløber. 

Popa deltog i adskillige FIS-løb og otte World Cup-starter, fire udgaver af verdensmesterskaberne og et vinter-OL.

Raul Popas meddelelse:

"Det ville have været dejligt, hvis det havde varet evigt, men desværre er min vej til at præstere nået en ende. Det var en rejse på 14 år, hvor jeg gik igennem situationer og begivenheder, der har gjort mig til den mand, jeg er i dag, hvor jeg lærte, modnedes og udviklede mig." 

De sidste 5 år har været de mest udfordrende år i mit liv, hvor den mest gentagne tanke i mit sind har været 'Et skridt mere', selvom det nogle gange sker, at jeg træner med tårer i øjnene. Det er sådan, jeg har overvundet mange vanskeligheder og opnået mindst én drøm, jeg havde, og resten vil jeg forsøge at acceptere, fordi de ikke var mulige. Jeg har en følelse af taknemmelighed over for mig selv, at selvom der var tidspunkter, hvor måske ingen i sportsverdenen troede på mig længere, fortsatte jeg med at være så professionel som muligt og dedikeret til mit mål, selvom det tog mig år at give i det mindste et tegn på, at jeg havde en chance, og at jeg lykkedes.

Jeg har aldrig betragtet mig selv som en god atlet. Jeg har altid troet, at jeg kunne gøre mere, og at jeg kunne vise mere. Måske krævede jeg for meget af mig selv, men da andre topatleter inspirerede mig, var det det, jeg ville, at være et eksempel for de små og inspirere til motivation for deres præstationer.

Det var en meget svær beslutning for mig, fordi jeg elsker denne sport, men når kroppen siger, at den ikke kan mere, så overvinder sindet den, men når det modsatte sker, bliver tingene komplicerede. Min familie har altid støttet mig, og det er jeg meget taknemmelig for; at takke jer virker for lidt for den indsats, der er gjort.

Jeg vil gerne takke mine kære, som støttede og opmuntrede mig til at fortsætte, som nogle gange sagde til mig: "Et skridt mere." Jeg takker de mennesker, der bar flaget med mig, gjorde en betydelig indsats for at repræsentere mig ved konkurrencer og havde tålmodigheden til at støtte mig, og den mand, jeg lærte mest af, var vores træner Daniel Borca. Da han ikke var atlet, var han den mest dedikerede mand, jeg har kendt, når det gjaldt præstationer; han satte altid atleten på en piedestal.

Flere personer har bidraget til min rejse i denne sport. Jeg vil gerne takke dem, hr. Tanko Elemer som manden bag skitræningen, hr. Poponeci som var til stede sammen med os, hr. Valeriu Tomescu, hr. Petre Radescu, Adrian Martin og Zoller Carlo, men alt dette ville ikke have været muligt uden støtten fra det rumænske skiskydningsforbund og hr. Puiu Gaspar, Dinamo Bukarest Sportsklub og den rumænske olympiske og atletiske komité.

For at komme hertil, var jeg nødt til at vokse ordentligt op og blive sat i den rigtige retning, og her vil jeg især takke fru Roxandra Persoiu, som jeg startede denne vidunderlige sport med, og hr. Costel Terciu, for sammen lærte de mig de første trin inden for skiløb, og de guidede mig korrekt i de år, hvor jeg var mest tilbøjelig til at begå fejl og dårlige valg. Mange tak!”

Her kan du finde Raul Popas resultater.

Er du interesseret i traditionel langrend? Læs mere link..